来自苏格兰詹姆斯四世大师工作室（佛兰芒正规在线配资，约 1541 年）的一本祈祷书中的打谷和喂猪图 / 维基共享资源

中世纪的人们为欧洲科学技术的发展做出了巨大贡献，没有这些贡献，现代人的未来成就将无法实现。

汉斯·彼得·布罗德尔博士

研究生主任，历史学副教授

北达科他大学

我们习惯于将中世纪——大约从西罗马帝国衰落到现代世界曙光初现的公元 1500 年左右的近千年时间——视为一个无知和迷信的黑暗时代。这种观念之所以形成，主要是因为“中世纪”一词是由文艺复兴时期的学者发明的，他们自视甚高，却也相当自负，喜欢将自己的成就与他们眼中的智力荒漠形成对比。这种诋毁也符合改革派新教徒的目的，他们利用中世纪的黑暗来证明天主教会对思想的压制。然而，正如我们将要看到的，这种态度大多是错误的，也是完全不公平的：中世纪的人们为欧洲科学技术的发展做出了巨大贡献，没有这些贡献，现代人的未来成就将无法实现。

展开剩余80%

有时，中世纪的贡献难以理解，因为它们看起来并不像我们所期望或习惯的那样。然而，当我们研究中世纪时，我们需要记住，科学和技术的进步并非仅仅因为“它们就是这样发展的”，而是因为变革能为社会中某些足够重要的成员带来好处。在中世纪的欧洲，武士贵族占据主导地位，暴力能力不仅为他们提供了权力的手段，也是权力的正当性所在。因此，那些增强暴力能力、使相对较少的人能够尽可能高效、安全、广泛地投射暴力的技术得到了拥抱和鼓励。城堡、钢制剑和盔甲、重型战马、维京船：这些标志性形象在我们的想象中定义了中世纪，但它们也是中世纪技术目标的极其有效和实用的表达。

其他中世纪技术则回应了社会更广泛的需求。许多从亚洲引进的农业创新迅速传播，因为它们有利可图：更高的农作物产量意味着农民的生活更好、寿命更长，领主的租金也更多。在有利可图的地方，水力用于磨坊和其他工业技术的发展迅速，而在无利可图的地方则发展缓慢甚至根本不存在。时钟、簿记和新的制造技术的发展满足了不断增长的城市社区截然不同的需求。最后，对写作的日益依赖满足了广泛的群体需求，包括城市行会、政府以及当然还有教会。

以一种非常相似的方式，中世纪的自然哲学（或者我们可以说“中世纪科学”，因为它努力更好地理解和描述自然世界）反映了其最重要的利益相关者——教会的价值观、目标和世界观。因为自然世界，上帝的创造，是他的思想和意志的直接表达，更好地理解它就能更好地理解上帝。自然世界被视为一种文本，一种“自然之书”，可以并且应该像圣经一样进行检查和研究。当然，出于这个原因，中世纪的科学被要求符合基本的基督教教义，但由于教会也深受古典和拉丁传统的熏陶，希腊 - 罗马的遗产为理解自然世界提供了第二个基础。这两种传统如何共存、适应和融合，在很大程度上决定了中世纪科学的方向。

中世纪持续了很长时间，在此期间发生了太多重要的事情，无法在这里总结，但对这一时期的快速素描可能很有用。历史学家通常将中世纪像划分几乎所有其他事物一样，分为三个部分：早期、鼎盛时期（说“中 - 中世纪”听起来很傻）和晚期。

早期中世纪（约公元 500 年 - 约 1000 年）通常被认为始于日耳曼战争领主开始从旧罗马帝国中割出新的王国。这个时代通常被称为“黑暗时代”，诚实地讲，罗马文化确实丢失了很多。人口急剧下降，尽管这更多是由于可怕的瘟疫而不是野蛮人的屠杀。 [1] 大多数城市要么完全消失，要么缩小到村庄的规模。学校消失了，几乎没有人能够读写，除了神职人员。国王的权威受到稀缺资源的限制，其中大部分被用于他们几乎不断的战争，过于强大的下属，以及不完善的行政机构。这意味着他们没有足够的财富来投射他们的权威。当然，也有例外，其中最重要的是查理曼大帝（768 - 814）的统治，他通过继承和征服，设法建立了一个包括今天法国、意大利、德国和低地国家（现代荷兰和比利时）的大部分地区的帝国。然而，查理曼的帝国并没有长久，它在外国入侵、不断内战、地方暴力和继承人的悲剧性无能的重压下崩溃了。但尽管有这一系列不幸事件，在许多方面，这一时期的条件开始改善，因为人口最终再次增长，经济活动和农作物产量增加。

公元 1000 年标志着中世纪鼎盛时期的开始，进步的步伐加快了。 [2] 越来越密集的本地贸易网络让人们能够专注于做最有利可图的事情，因为他们可以用自己的剩余产品购买他们自己不生产的产品。本地贸易鼓励更有冒险精神的商人走得更远，寻找家乡急需的货物。天气变好了；食物更充裕了；尽管按现代标准仍然很低，但预期寿命提高了。总的来说，如果你不介意做一个农奴——一种半自由的佃农，其劳动养活了其他人——那是一个农民的好时代。随着经济状况的改善，个人安全也得到了改善，国王和诸侯的权力也在增长。在被几乎所有人入侵多年后，欧洲统治者现在决定轮到他们了，他们发起了积极的运动，征服了伊比利亚半岛、波罗的海周边地区，甚至远至东地中海的领土。总之，所有那些我们与“中世纪”一词联系在一起的行为和形象——雄伟的城堡、高耸的教堂、锦标赛、十字军东征——都得益于中世纪鼎盛时期的经济扩张。

然而，所有美好的事物都必须结束，中世纪欧洲的辉煌日子以几乎令人震惊的速度结束。到了晚期中世纪开始时，大约 1300 年，天气开始变冷，收成不佳导致严重的、但局部的饥荒。教皇克莱门特五世（1305 - 1314 年在位）决定离开罗马，前往法国南部更文雅的环境，引发了一场持续了一个多世纪（1309 - 1417 年）的精神危机。英格兰和法国陷入了漫长而极具破坏性的冲突，这些冲突统称为百年战争（1337 - 1453 年），其他各国也忍不住加入其中，这对那些不幸卷入其中的农民来说都造成了灾难性的后果。最后，也是最具毁灭性的，1347 年，瘟疫回到了欧洲。 [作为人类所经历过的最可怕的流行病的一部分。欧洲失去了其人口的三分之一到一半；在全球范围内，死亡人数可能超过了 1 亿，而当时全球人口总数为 5 亿。 [3] 这些危机深刻地改变了中世纪的社会和经济生活，但它们也为标志着现代时代开始的 15 世纪的戏剧性变化铺平了道路。

注释

1. 参见威廉·罗森，《查士丁尼的跳蚤：第一次大瘟疫与罗马帝国的终结》（纽约：维京企鹅出版社，2007 年），第 264 - 265 页及其他。

2. 参见 R.I. 摩尔，《第一次欧洲革命，约 970 - 1215 年》（牛津：布莱克威尔出版社，2000 年），以获取这一论点的通俗总结。

3. 安东尼·N·彭纳和珍妮弗·S·里弗斯，《全球环境下的自然灾害》（英国奇切斯特：威利 - 黑利出版社，2013 年），第 197 页。

由 REBUS 社区教科书出版社在《应用科学与技术史》中发布正规在线配资

发布于：浙江省

• 正规在线配资